喬治蓋希文（George Gershwin）是二十世紀最重要與最受歡迎的美國作曲家之一，他一生主要的創作包括歌曲、音樂劇、鋼琴曲、管弦樂等。生於紐約的布魯克林區，蓋西文是俄國猶太裔移民的第二代，他的家庭並沒有任何的音樂背景，原本他的家庭買了一台直立式鋼琴給他哥哥Ira Gershwin上鋼琴課，卻意外發現蓋西文對鋼琴彈奏的喜愛和音樂天份，於是在十一歲時開啟了他的音樂之路，他主要師從Charles Hambitzer學習鋼琴和接處古典音樂作品，十五歲時他便離開學校開始工作，他的工作被稱為“Song Plugger”主要為現場視奏樂譜來幫樂譜出版商推銷，也就是在這樣的工作環境下讓他接觸到許多音樂並增進了即興演奏和移調的能力，不到二十歲他就成為紐約知名的音樂劇彩排鋼琴手及歌手伴奏。

1916年蓋西文創作出版了他自己的歌曲，開始獲得百老匯的注意，這些早年的經驗累積了他對爵士與流行音樂的知識。1919年的創作歌曲「Swanee」獲得巨大成功讓蓋希文一夕成名，之後蓋西文繼續創作音樂劇及歌曲並開始嘗試偏向古典音樂形式的創作，在嘗試創作融合爵士的音樂劇與歌劇的過程中，蓋西文認識了樂隊領隊懷特曼，懷特曼十分欣賞蓋西文的才氣，邀請他為「現代音樂實驗」音樂會創作樂曲，據說蓋西文原本忘記了這項請求，直到看見報紙報導音樂會將發表他的作品才想起來，於是在三週內創作出為鋼琴與管弦樂團的「藍色狂想曲」，這首融合爵士語彙的作品演出非常成功並且讓蓋西文有了國際的名聲，而後1925年創作的「F大調鋼琴協奏曲」也十分成功。

儘管已經名利雙收，蓋西文依舊十分的努力好學，有感於未受過正規的音樂創作訓練，1928年蓋西文與其兄到巴黎旅行，除了獲得靈感創作管絃樂曲「一個美國人在巴黎」，也拜見當時的著名音樂家拉威爾、娜蒂亞、史特拉汶斯基等人希望學習作曲，然而這些人紛紛表示他的創意與才氣是無可替代的不需要再向他們學習。

在蓋西文整個職業生涯中，不斷有成功的百老匯舞台作品，其中1931年的政治諷刺作品「Of Thee I Sing」還獲得了普立茲獎，然而他最經典的歌劇作品「Porgy and Bess」在1935年首演時卻受到樂評及觀眾的批評，直到蓋西文過世後世人才開始欣賞這部傑作。正當蓋西文達到事業高峰時，他卻在1937年突然發現腦瘤昏迷而過世，此時還未滿39歲，讓當時的美國人十分震驚扼腕，他的哥哥同時也是音樂合作夥伴甚至悲痛到超過一年無法工作，蓋西文的一生雖然短暫，但其對古典音樂的影響力卻是深遠的，他融合古典、流行、爵士風格來創作出迷人的和聲和旋律，不僅讓世人能輕鬆欣賞音樂也啟發作曲家們新的創作道路。